Un grupo de investigadores mexicanos y alemanes descubren vestigios de un tipo de dinosaurio que habitó Coahuila hace más de 70 millones de años.
Este registro de dinosaurio Parksosaurido en Coahuila representa el primer hallazgo de esta familia en México.
CIUDAD DE MÉXICO.- Con un diente y una vértebra de dinosaurio como pistas iniciales, paleontólogos mexicanos del Museo del Desierto (Mude) e investigadores alemanes descubrieron un tipo de dinosaurio que habitó Coahuila hace más de 70 millones de años.
Este registro de dinosaurio Parksosaurido en Coahuila representa el primer hallazgo de esta familia en México y el descubrimiento ubicado más hacia el sur en el continente americano, lo que implica un cambio de perspectiva respecto a estos animales prehistóricos y su distribución en el planeta.
En entrevista para la Agencia Informativa Conacyt, los protagonistas de este descubrimiento explican la importancia de reportar la presencia de esta familia de animales prehistóricos en esta región, detallan las características del dinosaurio y las circunstancias del hallazgo en el semidesierto coahuilense que implicó más de cuatro años de trabajo.
Dr. Héctor Rivera Sylva
En 2014, después de una temporada de trabajo de campo, un equipo de investigadores mexicanos y alemanes, integrado por expertos del Museo del Desierto, el Museo Estatal de Historia Natural de Karlsruhe (Staatliches Museum für Naturkunde Karlsruhe), la Universidad de Heidelberg y el Servicio Geológico Mexicano (SGM), encontró un afloramiento fosilífero —una zona con gran cantidad y riqueza de material fósil— ubicado en la zona conocida como Las Águilas, en el Ejido Porvenir de Jalpa del municipio de General Cepeda, a hora y media de Saltillo en el sureste de Coahuila.
Esos fósiles se convirtieron en evidencia de la presencia de la familia de dinosaurios Parksosauridae, también conocidos como Parksosauridos en el sureste del estado. “El dinosaurio de la familia Parksosauridae fue un herbívoro, vivió en el Cretácico tardío campaniano hace 72 millones de años.
Fue un dinosaurio de talla mediana, llegó a medir entre dos y cuatro metros. Esta familia ha sido encontrada en Norteamérica y norte de China en Asia, la mayoría fue encontrada en Canadá y algunos en Estados Unidos. Pero el registro más sureño hasta el momento, es este que tenemos en Coahuila”, puntualizó el doctor Héctor Rivera Sylva, jefe e investigador del Departamento de Paleontología del Mude.
Este animal prehistórico fue un dinosaurio subadulto, aún no alcanzaba su plenitud y le faltaba crecimiento, de acuerdo con marcas de la vértebra conocidas como sutura neurocentral, que todavía no estaba osificada o formada. Fue un bípedo ágil pero robusto, tenía un dorso con filamentos, semejante al plumón en los pollos.
Los especialistas aclararon que dieron a conocer el hallazgo, después de la publicación del artículo científico First occurrence of Parksosauridae in Mexico, from the Cerro del Pueblo Formation (Late Cretaceous; late Campanian) at Las Águilas, Coahuila, publicado el 21 de septiembre de 2018 dentro del volumen 70, número 3, de la revista arbitrada Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana.
“Esta pieza viene de Las Águilas, cerca de Porvenir de Jalpa, en esta localidad tenemos una increíble variedad de diferentes animales del final del Cretácico que tienen una edad aproximada de 70 millones de años. Ahí vivieron en una zona deltaica, estábamos en una zona cercana al mar, se formó una planicie deltaica con ríos, lagos, pantanos y también con áreas que tenían mucha vegetación”, detalló el doctor Wolfgang Stinnesbeck, paleontólogo de la Universidad de Heidelberg, Alemania.
“Además de toda esta riqueza, tenemos una gran cantidad de restos de dinosaurios, ahora por primera vez para México hemos encontrado restos de esta familia en esta zona. Las Águilas es, probablemente, la zona con más diversidad de dinosaurios en todo México y una de las más importantes de todo Norteamérica”, destacó el doctor Stinnesbeck.
Sobre el futuro de este descubrimiento, Rivera Sylva agregó que para continuar con su estudio necesitarían encontrar más restos fósiles y seguir el análisis. “En este descubrimiento en particular no podemos hacer más, hasta descubrir más piezas de esta familia, ya por lo menos pudimos constatar que existe esta familia en México, ahora nada más falta descubrir más y poder determinar que este dinosaurio era un nuevo género para México y poder nombrarlo”.
Los especialistas indicaron que seguirán trabajando nuevos proyectos paleontológicos y esperan inaugurar próximamente el nuevo laboratorio de paleontología del Mude (Con información de la Agencia Informativa de Conacyt y de Felipe Sánchez Banda).
